【質問】ツバメはいくつ卵を産みますか？
【回答】 ４〜６個ですが、５個の場合が一番多いようです。毎朝１つずつ産んで、最後の卵か、その１つ前の卵を産んだときから、親ツバメは一日中卵の上に座って温め始めます。卵を温めるのは、ほとんどの場合メスのツバメで、オスはメスがエサを食べに行った間などの短い時間だけ、抱卵を交代します。ツバメ夫婦によっては、オスがまったく抱卵しないこともあります。
メスは卵に直接体温を伝えるため、お腹の羽毛が抜けて、ピンクの肌が露出しています。これを抱卵斑と言います。抱卵斑は抱卵中のメスにだけ生じるもので、オスには抱卵斑ができません。
（写真提供 渡辺仁）
